В равнобедренном треугольнике высота, проведенная к основанию, является и медианой. Значит, точка К - середина АС. Тогда АВ - гипотенуза прямоугольного треугольника АКВ.
По теореме Пифагора:
$$AB^2 = AK^2 + KB^2$$
Так как AB = BC, то $$BC^2 = AK^2 + KB^2$$
Обозначим $$AK = x$$, тогда $$AC = 2x$$.
Подставим известные значения и выразим x:
$$BC^2 = x^2 + 9^2$$
По условию $$BC = AB$$, поэтому $$BC > KB$$, значит, $$BC^2 > KB^2$$, откуда $$BC > 9$$
$$BC^2 = 12^2 + 9^2$$
$$BC^2 = 144 + 81 = 225$$
$$BC = \sqrt{225} = 15 \text{ см}$$
Рассмотрим треугольник АВК. $$AB^2 = AK^2 + KB^2$$
$$AK^2 = AB^2 - KB^2 = 15^2 - 9^2 = 225 - 81 = 144$$
$$AK = \sqrt{144} = 12$$
$$AC = 2 \cdot AK = 2 \cdot 12 = 24$$
Ответ: 24 см.