Данная трапеция \( ABCD \) с основаниями \( BC \) и \( AD \). Диагонали \( AC \) и \( BD \) пересекаются в точке \( O \).
Треугольники \( \triangle BOC \) и \( \triangle DOA \) подобны (по двум углам: \( \angle BOC = \angle DOA \) как вертикальные, \( \angle OBC = \angle ODA \) как накрест лежащие при параллельных \( BC \) и \( AD \) и секущей \( BD \), \( \angle OCB = \angle OAD \) как накрест лежащие при параллельных \( BC \) и \( AD \) и секущей \( AC \)).
Отношение подобия равно отношению оснований:
\( \frac{BO}{DO} = \frac{CO}{AO} = \frac{BC}{AD} \)
Дано: \( BC = 3 \), \( AD = 7 \), \( AC = 20 \).
Из подобия треугольников имеем:
\( \frac{CO}{AO} = \frac{BC}{AD} = \frac{3}{7} \)
Известно, что \( AC = AO + OC = 20 \).
Пусть \( AO = x \), тогда \( OC = 20 - x \).
Подставим в пропорцию:
\( \frac{20 - x}{x} = \frac{3}{7} \)
Решим уравнение:
\( 7(20 - x) = 3x \)
\( 140 - 7x = 3x \)
\( 140 = 10x \)
\( x = \frac{140}{10} = 14 \).
Значит, \( AO = 14 \) см.
Ответ: 14.