Для того, чтобы сохранить свое влияние в европейских делах, Российская империя приняла участие в войне за польское наследство 1733–1735 гг. Она поддержала кандидатом в польские короли Августа ІІІ, сына предыдущего монарха. Ему противостоял Станислав Лещинский, которого поддерживала Франция. В результате успешных действий российских войск, престол достался Августу ІІІ, который был сторонником союза России и Речи Посполитой.
Для того, чтобы обезопасить свои границы на юго-западе и прекратить набеги со стороны крымских татар, Российская империя приняла участие в русско-турецкой войне 1735–1739 гг. Российские войска, под руководством фельдмаршала Э. Миниха, нанесли ряд поражений османской армии и даже впервые в истории захватили столицу Крымского ханства – Бахчисарай. Однако из-за проблем со снабжением и разразившимися эпидемиями, русская армия была вынуждена отступить с Северного Причерноморья. В результате подписанного в 1739 г. Белградского мира Россия вернула себе лишь Азов, утраченный в ходе Прутского похода 1711 г.