Наиболее распространённой формой борьбы пролетариата в XVIII в. было разрушение рабочими своих станков (луддизм). Массовое использование машин привело к существенным сокращениям среди рабочих. Последние, наивно полагая, что все проблемы заключаются именно в технике, разрушали её. Данная практика получила такое широкое распространение, что английский парламент в 1769 г. был вынужден издать закон против луддитов, предусматривавший жесткие наказания (вплоть до смертной казни) за разрушение машин и фабричных зданий. Другие формы борьбы: проведения забастовок и создание рабочих союзов только начинали набирать популярность. Однако с целью подавления рабочего движения на корню создание рабочих союзов в 1799 г. было законодательно запрещено.
Борьба промышленного пролетариата в XVIII в. имела определенные отличия от социальных выступлений предыдущих столетий. Если раньше простонародье использовало вооруженные восстания в качестве единственного метода борьбы за свои права, то теперь все больший вес начали приобретать ненасильственные и относительно законные способы. Рабочие постепенно начали осознавать, что легальным путем можно добиться намного больше, чем насильственным, тем более что все восстания бедноты, так или иначе оканчивались неизбежным подавлением.
6*. Обсудите проблему. В XVIII в. Англия совершила значительный рывок в развитии техники и внедрении новых форм производства. Она отличалась от других стран также особым политическим строем. Предположите, как воспринимался «английский пример» в отдельных европейских странах. Аргументируйте своё мнение.
По моему мнению, большинство европейских государств XVIII в. враждебно относились к Англии. В этой враждебности большую роль играли все перечисленные факторы: и особый политический строй, и технические достижения, и активное развитие капиталистических форм производства. Прежде всего, Англия являла собой пример для всех тех, кто враждебно относился к консервативным феодально-абсолютистским порядкам и стремился к изменениям в своих странах (недаром Вольтер некоторое время жил в Лондоне, и в дальнейшем использовал английскую модель парламентаризма в качестве идеала государственного строя Франции). В свою очередь, техническая развитость Англии, и её доминирование в Европе в качестве крупнейшего производителя дешевых промышленных товаров привела к разорению производств в других странах. Их товары не выдерживали конкуренцию с английскими. Поэтому «владычицу морей» практически все страны Европы воспринимали как опасного торгового соперника. С другой стороны, экономическая мощь и военная сила (особенно на море) Англии заставляла искать с ней дружбу и взаимовыгодное партнерство правительства совершенно разных государств (в т.ч. и России).