Пусть x - количество пассажиров в автобусе до остановки.
После того, как 16 человек вышли и 12 вошли, в автобусе стало x - 16 + 12 пассажиров.
Известно, что после этого в автобусе ехали 42 пассажира. Составим уравнение:
$$x - 16 + 12 = 42$$
$$x - 4 = 42$$
$$x = 42 + 4$$
$$x = 46$$
Ответ: 46 пассажиров было в автобусе до остановки.