А. Вегенера на гипотезу дрейфа материков натолкнули следующие наблюдения:
- Сходство очертаний восточного побережья Южной Америки и западного побережья Африки.
- Нахождение одних и тех же ископаемых животных и растений на разных материках, разделённых океанами.
- Сходство геологического строения горных пород на разных материках.
- Наличие следов древнего оледенения на материках, находящихся в настоящее время в тёплом климате.