Основная мысль произведения – призыв к объединению русских князей для защиты родной земли от врагов. Идея автора проявляется в «золотом слове» Святослава через его мудрые наставления и сожаления о разобщенности князей, которая привела к поражению Игоря. Название «золотое» оно получило, вероятно, из-за ценности и важности высказанных мыслей, а также из-за авторитета Святослава.
Автора «Слова о полку Игореве» я представляю себе как человека, глубоко переживающего за судьбу Руси, патриота, который призывает к единству и осуждает междоусобицы. Он образован, знаком с политической ситуацией и обладает литературным талантом, чтобы выразить свои мысли в такой яркой и образной форме.