В зонах границ плит происходят землетрясения и извержения вулканов, потому что именно там литосферные плиты взаимодействуют: сталкиваются, расходятся или скользят друг относительно друга. Это взаимодействие создаёт напряжение в земной коре, которое высвобождается в виде землетрясений. Кроме того, зоны субдукции (где одна плита погружается под другую) являются областями активного магматизма, что приводит к извержениям вулканов.