Рассмотрим треугольник \(\triangle ABO\). \(OB\) - радиус окружности, \(AB\) - касательная к окружности. Радиус, проведённый в точку касания, перпендикулярен касательной. Значит, \(\angle ABO = 90^\circ\), и \(\triangle ABO\) - прямоугольный.
По теореме Пифагора:
\(OA^2 = AB^2 + OB^2\)
\(15^2 = x^2 + 9^2\)
\(225 = x^2 + 81\)
\(x^2 = 225 - 81\)
\(x^2 = 144\)
\(x = \sqrt{144}\)
\(x = 12\)
Ответ: 12