Китай называют конфуцианской цивилизацией из-за огромного влияния конфуцианства на культуру, политику, социальную структуру и моральные ценности страны на протяжении многих веков. Конфуцианство определяло нормы поведения, систему образования, принципы управления и взаимоотношения в обществе.
Японию можно считать конфуцианской цивилизацией в меньшей степени, чем Китай, так как конфуцианство оказало значительное влияние на японское общество, особенно в период Эдо. Однако в Японии конфуцианство сочеталось с синтоизмом и другими культурными элементами, формируя уникальный японский культурный синтез. Самурайская этика, принципы верности и почитания старших, а также акцент на образовании и самосовершенствовании — все это элементы конфуцианства, которые нашли отражение в японской культуре.