Сказка Пугачёва об орле имеет глубокий символический смысл. В ней противопоставляются два типа поведения: хищничество и жизнь подаянием. Орёл, который предпочёл один раз напиться живой крови, но жить свободно, символизирует Пугачёва и его стремление к воле и независимости. Другой орёл, который клевал падаль, символизирует тех, кто готов прислуживать и подчиняться ради выживания.
Гринёв отреагировал на сказку с пониманием и уважением к позиции Пугачёва, хотя и не разделял его взгляды. Он увидел в этой сказке отражение мятежной души Пугачёва, его стремление к свободе и независимости.
Смысл этого диалога заключается в следующем: