Понятие «химический элемент» более широкое, чем «простое вещество».
Доказательство: Химический элемент — это вид атомов с определенным зарядом ядра (например, водород, кислород, железо). Простое вещество — это форма существования химического элемента в свободном виде (например, кислород O2, железо Fe). Химический элемент может входить в состав различных простых и сложных веществ, а также существовать в виде ионов.