Если $$a < b < 0$$, то $$a$$ и $$b$$ - отрицательные числа, причём $$a$$ меньше $$b$$.
Рассмотрим варианты.
Необходимо выбрать наименьшее из чисел, т.е. самое маленькое.
Число $$a$$ наименьшее из чисел.
Ответ: 1