В зависимости от скорости сокращения мышечные волокна делятся на быстро сокращающиеся – белые и медленно сокращающиеся – красные. Белые волокна предназначены для выполнения тяжёлой работы, красные обеспечивают умеренную работу умеренной и низкой интенсивности.