Регулирующие стержни необходимы для управления интенсивностью цепной ядерной реакции в реакторе. Они изготавливаются из материалов, хорошо поглощающих нейтроны (например, бор или кадмий).
Использование регулирующих стержней:
* Для запуска реактора: Стержни постепенно выводят из активной зоны, чтобы увеличить количество нейтронов и начать цепную реакцию.
* Для поддержания заданной мощности: Стержни перемещают в активной зоне, чтобы поддерживать стабильную скорость цепной реакции и заданную мощность реактора.
* Для остановки реактора: Стержни полностью вводят в активную зону, чтобы поглотить большинство нейтронов и остановить цепную реакцию.