Для многих современников, особенно либерально настроенных, Манифест 17 октября означал завершение революции, так как он даровал долгожданные гражданские свободы и введение представительного правления. Однако радикальные революционные силы (социалисты, анархисты) и часть рабочих и крестьян не разделяли этой оценки, считая, что основные цели революции (свержение самодержавия, решение аграрного вопроса) не достигнуты.