Весы изначально находятся в равновесии, то есть выталкивающая сила, действующая на колокол (равная весу вытесненного им воздуха), компенсируется весом груза на другой чаше. Когда воздух откачивается из-под колокола, давление внутри него значительно уменьшается, становясь близким к вакууму. В то же время, давление снаружи колокола остается равным атмосферному. Это создает разницу давлений, в результате чего внешнее атмосферное давление начинает давить на поверхность колокола с большей силой, чем давление внутри. Эта сила направлена вниз и прижимает колокол к основанию весов. Таким образом, на чашу весов с колоколом действует дополнительная сила (внешнее давление), которая нарушает равновесие, и эта чаша перевешивает.