Стремление Павла I к централизации проявлялось в его желании сосредоточить всю полноту власти в своих руках и упорядочить управление. Он ограничивал вольности дворянства, усиливал контроль над всеми сферами жизни, включая армию и гражданскую администрацию. Были предприняты попытки навести порядок в финансовой системе, упорядочить сбор налогов и улучшить работу различных ведомств. Император часто вмешивался в текущие дела, стремясь лично контролировать все процессы.