В первой части повести собравшиеся спорят о смысле жизни и о том, как лучше всего прожить эту жизнь. Основные тезисы спора, вероятно, касаются выбора между духовными и материальными ценностями, между служением себе и другим, между поиском своего места в мире и принятием судьбы.
Ответ: Собравшиеся спорят о смысле жизни и о том, как её прожить.