Пушкина и Гоголя Достоевский ставил выше всех. Гоголя Федор Михайлович никогда не уставал перечитывать.
Пушкин, Гоголь, Лермонтов учили понимать значение будничных трагедий, подстерегавших человека в обыденной жизни, — трагедий, страшных именно своею будничностью и незаметностью, и не мириться с тем злым и уродливым, что окружает человека. Они оказали огромное влияние на формирование Достоевского как гражданина и писателя.
С пристальным интересом читал Достоевский Шекспира, Сервантеса, Гофмана, Диккенса. Из французских писателей особенно полюбились Достоевскому Бальзак, Жорж Санд и Виктор Гюго.