Экономика России в XVIII в. развивалась неравномерно, но в целом
показывала рост, особенно во второй половине века, с увеличением числа
мануфактур, развитием внутренней и внешней торговли и ростом городов.
Однако в сельском хозяйстве, особенно в Нечерноземье, сохранялся низкий
уровень развития. Способствовало развитию:
Проведение экономических реформ, таких как Указ о свободе
предпринимательства (1775 г.), отменивший торговые монополии и давший
право всем заниматься производством.
Активный внешнеторговый баланс и увеличение экспорта (зерно, лён,
пенька, железо).
Развитие внутреннего рынка и рост крупных ярмарок (Ирбитская,
Макарьевская).
Развитие транспорта (строительство Мариинской водной
системы).
Появление новых, капиталистических отраслей (хлопчатобумажное
производство) с преобладанием наёмного труда. Тормозило
развитие:
Массовое использование принудительного труда крепостных на
мануфактурах, что не стимулировало технический прогресс и
эффективность.
Сохранение крепостного права в сельском хозяйстве, что вело к
низкой производительности труда крестьян.
Ограничения для евреев в торговле (черта оседлости).
Недостаток долгосрочного и дешёвого отечественного
кредита.