Помимо уже упоминавшихся продуктивных преобразований в управлении армией, постепенному коренному перелому в Северной войне способствовали:
- нехватка продуктов и оружия в шведском войске;
- обещание помощи от Ивана Мазепы, выполненное далеко не в полном объеме;
- неблагоприятные погодные условия (крайне холодная зима 1708-1709 годов);
- действия партизан и регулярных войск.
Ошибкой Карла XII в начале его вторжения в Россию было то, что он не стал оказывать помощь корпусу Адама Левенгаупта, шедшего ему навстречу. Этим поспешил воспользоваться Петр I. Посадив пехотинцев на лошадей, он 28 сентября 1708 года в сражении у деревни Лесной на территории нынешней Белоруссии разбил шведские войска, уничтожив обоз с продовольствием и оружием. Левенгаупт сохранил лишь часть солдат. Победа при Лесной укрепила моральный дух русской армии. Не случайно царь Петр называл ее «матерью Полтавской баталии».