В эпоху абсолютизма органы сословного представительства утрачивают
прежнее значение. Главная мечта монархов – избавиться от них совсем. Но
поскольку полностью уничтожить представительные учреждения оказалось
невозможно, монархи изобретали всяческие средства, чтобы уменьшить их
значение. Для этого применялись методы кнута и пряника. В Англии Тюдорам
приходилось считаться с существованием парламента. Согласно старинным
обычаям английские короли не имели права собирать налоги без его
разрешения. В отношениях с парламентом Тюдоры проявили себя дипломатами.
Тем не менее за 37 лет правления Генриха VIII парламент собирался всего
21 раз. При королеве Елизавете парламент созывался всего 13 раз за 45
лет правления. Яков I Стюарт в отношениях с парламентом не проявил себя
дипломатом, что привело к конфликту между королевской властью и
парламентом.
Во Франции абсолютная монархия стала складываться к XVI в. Король
Франциск I созывал Генеральные штаты только один раз. В отличие от
английского парламента, Генеральные штаты во Франции не превратились в
постоянно действующий орган. Созывались они редко, только в случае
большой необходимости. С 1614 до 1789 г. Генеральные штаты не собирались
ни разу.