Краткий пересказ сюжета
Шхуна «Медуза» стояла у берегов Аргентины, где матросы и ловцы жемчуга отдыхали после работы. Вдруг послышались странные звуки — веселое пение и игра на трубе, доносящиеся, казалось, из глубин моря. Это напугало всех, так как никто не мог объяснить, что это за явление. Все решили, что это морской дьявол.
Бальтазар, который едва начал засыпать, вспомнил рассказы рыбаков о морском дьяволе, которого считали опасным существом. Это существо часто развлекало себя, разрушая сети и играя с рыбаками.
Зурито, надсмотрщик на шхуне, не верил в эти легенды и оставался рациональным. На самом деле морской дьявол — это парень, наполовину рыба, с жабрами вместо легких. Он жил у своего друга и доктора, который создал его в детстве.
Зурито пытался поймать это существо, но безуспешно. В один момент парень-амфибия влюбился в девушку, гуляющую по берегу, и, рискнув, решил выйти на сушу, переодевшись в человеческую одежду. Это едва не стоило ему жизни.

Герои романа (коротко)
Ихтиандр – человек-амфибия, наполовину рыба, с жабрами вместо легких. Он живёт в воде и был создан доктором Сальватором в детстве. Влюблён в девушку, гуляющую по берегу.
Бальтазар – матрос на шхуне «Медуза», который слышит легенды о морском дьяволе и беспокоится о его существовании. Он вспомнил рассказы о дьяволе и считает его опасным.
Зурито – надсмотрщик на шхуне, рациональный и реалистичный человек, который не верит в мифы о морском дьяволе, но хочет поймать его.
Доктор Сальватор – создатель Ихтиандра, который проводил эксперименты и вживил ему жабры. Он является другом и защитником юноши.
Пересказ по главам (коротко)
Часть 1
«Морской дьявол»
В знойную аргентинскую ночь шхуна «Медуза» стоит на якоре. Ловцы жемчуга спят на палубе, их будит звук трубы, предвещающий появление загадочного морского дьявола, который может как вредить, так и помогать людям. Никто еще не видел его.
Неудача Зуриты
Педро Зурита мечтает поймать морского дьявола, чтобы разбогатеть. Вместе с помощником Бальтазаром они находят пещеру существа, но их ловушки оказываются безрезультатными — дьявол легко убегает.
Доктор Сальватор
Не сдаваясь, Зурита и Бальтазар погружаются на дно моря, чтобы исследовать пещеру. Они находят толстую железную решетку, блокирующую путь, и решают выяснить больше о докторе Сальваторе, живущем неподалеку.
Больная внучка
Зурита узнает, что Сальватор спас девочку от опухоли, и благодарный индеец Кристо решил посвятить свою жизнь этому врачу.
Чудесный сад
Кристо работает в саду Сальватора, где обитают странные существа. Ухаживают за ними молчаливые чернокожие помощники.
Третья стена
Заслужив доверие доктора, Кристо попадает за третью стену, где находит детей разных племен и говорящих обезьян. Сальватор собирается в горы за новыми животными, и Кристо просит позволения повидать внучку.
Нападение
Кристо оказывается братом Бальтазара, который послал его разузнать о морском дьяволе. Они составляют план, чтобы спасти Сальватора от разбойников.
Человек-амфибия
План срабатывает, и Кристо становится доверенным лицом доктора. Он открывает тайну четвертой стены — бассейн, из которого выходит морской дьявол, юноша по имени Ихтиандр.
День Ихтиандра
Ихтиандр, получеловек-полурыба, был создан Сальватором, который вживил ему жабры акулы. Они начали исследовать море и его обитателей.
Девушка и смуглый
После шторма Ихтиандр спасает девушку, привязанную к доске, но скрывается, чтобы не испугать её. На берегу появляется смуглый человек, утверждающий, что он спаситель.
Слуга Ихтиандра
Кристо стал слугой Ихтиандра и следит за тем, чтобы тот проводил время и на суше. Он узнает о подводном туннеле, по которому Ихтиандр выплывает в море.
В городе
Кристо убеждает Ихтиандра поехать в город на поиски девушки. Они приходят в лавку Бальтазара, где Ихтиандр узнает Гуттиэре — ту самую девушку, которую спас.
Снова в море
Ихтиандр бросается в море, позвав своего друга-дельфина Лидинга. Он возвращается только через три дня.
Маленькая месть
Ихтиандр мечтает вновь увидеть Гуттиэре. Он находит её на скалистом берегу, где она планирует свидание с мужчиной по имени Ольсен. Девушка теряет своё ожерелье, и Ихтиандр спасает его, что сближает их.
Нетерпение Зуриты
Ихтиандр становится свидетелем охоты на дельфинов и получает ранение, спасая своего друга Лидинга. Кристо замечает родимое пятно на плече юноши.
Неприятная встреча
Ихтиандр, несмотря на рану, идет на свидание с Гуттиэре. Зурита объявляет девушку своей невестой, и Ихтиандр в отчаянии уходит в море. Гуттиэре отказывается выходить замуж за Зуриту.
Бой со спрутами
Ихтиандр решает обустроить свой подводный грот, избавляясь от спрутов и создавая уютное место для себя.
Новый друг
Ихтиандр находит лодку Ольсена и узнает, что Гуттиэре выдали замуж за Зуриту и увезли в гасиенду «Долорес». Он немедленно отправляется за ней.
Часть 2
В пути
Ихтиандр добирается до гасиенды, часть пути проплыв по реке, а оставшуюся — по суше. Его мятый костюм привлекает внимание полицейского, который надевает на юношу наручники. Не зная, что накануне произошло убийство и полиция ищет преступников, Ихтиандр прыгает в пруд и притворяется утопленником. Пока его ищут, он благополучно добирается до гасиенды, где его ловит Зурита и забирает на свою шхуну.
Полный ход
Кристо рассказывает брату, что двадцать лет назад, когда его жена умерла при родах, он отнес своего племянника к доктору Сальватору, но тот не смог его спасти. По родимому пятну Кристо понимает, что Ихтиандр — сын Бальтазара. Братья идут к Сальватору, чтобы заявить свои права на юношу, но узнают, что он стал пленником Зуриты, и решают его спасти.
Необычайный пленник
Зурита запирает Гуттиэре в капитанской каюте, а Ихтиандра помещает в бочку и заковывает в цепи. Он хочет использовать юношу для ловли жемчуга, обещая ему свободу в обмен на улов. Когда Ихтиандр приносит богатый улов, Зурита решает удержать его, используя Гуттиэре как заложницу, но девушка отказывается быть его сообщницей. Тем временем к шхуне подплывает подводная лодка Сальватора, а экипаж пугается и покидает «Медузу», не найдя Ихтиандра.
Затонувший корабль
Перед приходом доктора Сальватора команда корабля, узнав о морском дьяволе, собирается поднять бунт и убить Зуриту, но появляется подводная лодка, и они решают отступить. В это время Ихтиандр по приказу Зуриты обыскивает затонувший корабль в поисках сокровищ.
Часть 3
Новоявленный отец
Бальтазар, узнав о возвращении Ихтиандра, решает обратиться к доктору, чтобы забрать сына. Когда это не удаётся, он обращается к юристу, который обещает помочь подать иск против Сальватора и сделать дело громким.
Юридический казус
Педро Зурита также подает иск против доктора, желая стать опекуном Ихтиандра. Судебное разбирательство привлекает много внимания, и во время обыска в доме Сальватора обнаруживают «фабрику животных-уродов».
Гениальный безумец
Судебный процесс не сломил Сальватора, который переживает лишь за судьбу Ихтиандра, удерживаемого в тесной бочке с грязной водой. Судья, ознакомившись с работами доктора, находит его гениальным, хотя и безумным.
Слово подсудимого
На суде Сальватор объясняет, что пересадка жабр акулы была частью его мечты создать новую человеческую расу, способную освоить ресурсы океана.
В тюрьме
Смотритель тюрьмы, которому Сальватор спас жизнь, сообщает доктору о намерении убить Ихтиандра. Он предлагает помощь в организации побега, и Сальватор объясняет Ихтиандру, что тот должен добраться до островов Туамоту в «Великом океане».
Побег
Ольсен сообщает Гуттиэре о планах побега Ихтиандра. Она понимает, что между ними теперь лежит океан, и не решается встретиться с ним, чтобы не причинить ему боль. Наблюдая издалека, она видит, как Ихтиандр уходит в море. Позже Сальватор возвращается домой, готовясь к дальнему путешествию. Гуттиэре разводится с Педро и выходит замуж за Ольсена, после чего они переезжают в Америку. Педро продолжает ловлю жемчуга, а о морском дьяволе быстро забывают, за исключением старика Бальтазара, которого считают сумасшедшим.