В тексте говорится: «В конце 1635 года тюльпаны стали „бумажными": большая доля их „урожая" 1636 года продавалась по фьючерсным контрактам». Как вы понимаете выражение «тюльпаны стали „бумажными"»?

Выражение «тюльпаны стали „бумажными"» означает, что тюльпаны в большей степени стали предметом финансовых спекуляций и торгов на бумаге (фьючерсных контрактов), а не реальным товаром. То есть, торговали не самими луковицами, а правом на их будущую поставку.