Россия заняла позицию вооружённого нейтралитета в период войны североамериканских колоний за независимость. Екатерина II отказалась поддержать Великобританию в подавлении восстания, что ослабило позиции англичан и способствовало победе колоний. Россия была заинтересована в ослаблении Великобритании, своего торгового конкурента.