Теория «Москва — Третий Рим» предполагала, что после падения Константинополя (Второго Рима) именно Москва стала центром мирового православия и наследницей Римской империи. Главным идеологом этой теории был монах Филофей. Теория была сформулирована в начале XVI века, когда Московское княжество стремилось объединить русские земли и утвердить своё главенство в православном мире. События, способствовавшие её появлению, включали: