(1) Из деревьев на Севере чаще всего увидишь ель и сосну. (2) Это вечные соперницы.
(3) Ель растет на более влажных местах. (4) Корни ее неглубоки и на Крайнем Севере это помогает ей бороться с мертвящим прикосновением вечной мерзлоты. (5) Ель теневынослива и легко уживается под пологом более высокой, менее густой сосны. (6) Но ветви ели плотно застилают солнце, и в еловом лесу всегда темно.
(7) Сосна любит сухие песчаные пригорки. (8) Деревья стоят небольшими группами, и в сосновом бору всегда торжественно и светло. (9) Но сосна может расти и на открытых заболоченных местах. (10) Могучая корневая система сосны пробивает слой отмёрзших мхов, и сосна приживается на болотах. (11) Растет сосна быстрее ели. (12) Она светолюбива, и ее крона на стройном стволе словно распластана на высоком небе.
(13) Но вот под пологом этих прозрачных крон подрастают молодые ёлочки. (14) Они вытягиваются, и иногда им удается затенить и заглушить сосновый лес.