Пожары в жилых и производственных помещениях представляют серьезную опасность. Важной задачей является раннее обнаружение пожара и оповещение людей. Для этого используются системы пожарной сигнализации, основным элементом которых является пожарный извещатель. Извещатели реагируют на проявления пожара (температуру или дым) и активируют сигнальную часть системы (например, сирену). Существуют два основных типа извещателей: тепловые (реагируют на температуру) и дымовые (реагируют на частицы дыма). Оба типа могут иметь разные принципы действия и конструкции.