Рассказ начинается с описания семьи, у которой была старая лошадь по кличке Воронок. Главный герой, будучи мальчиком, очень хотел покататься на Воронке. Он сильно ударил лошадь, пытаясь заставить её бежать быстрее, но Воронок не мог, так как был стар и измучен. Дядька объяснил мальчику, что лошадь устала и ей больно, сравнив её состояние с состоянием старого человека. Это сравнение и вид страдающей лошади заставили мальчика пожалеть Воронка, он попросил у него прощения. С тех пор герой всегда жалеет животных.