В тропических широтах преобладает нисходящее движение воздуха, что препятствует образованию облаков и осадков. Воздух, опускаясь, нагревается и становится менее насыщенным влагой. В экваториальном поясе, наоборот, воздух поднимается вверх, охлаждается, водяной пар конденсируется, образуются кучево-дождевые облака и выпадают обильные осадки.