В первой строфе автор сравнивает французов с тучами, потому что это помогает передать их огромное количество и стремительное наступление. Тучи, как и французская армия, появляются внезапно, покрывают небо, предвещая непогоду или опасность. Такое сравнение создает ощущение неотвратимости надвигающейся битвы и внушительности противника.
Ответ: Французы сравниваются с тучами, чтобы показать их многочисленность, стремительность и угрожающий характер надвигающейся армии.