Летом Уральские горы прогреваются так же, как и равнинные территории на той же широте, поэтому температура воздуха примерно одинакова. Зимой Уральские горы становятся барьером для воздушных масс, поступающих с запада. Западные ветры приносят теплый и влажный воздух с Атлантического океана на Русскую равнину, смягчая зимние температуры. Уральские горы задерживают эти воздушные массы, поэтому на восточных склонах Урала и в Западной Сибири зимы более суровые и холодные.