Основным климатообразующим фактором является географическая широта, так как она определяет количество солнечного тепла, поступающего на поверхность Земли. Чем ближе местность к экватору, тем больше солнечного излучения она получает, что приводит к более тёплому климату. Наоборот, вблизи полюсов климат холодный из-за меньшего количества солнечного тепла.