В каждом эпизоде герои рассказа Платонова предстают по-разному:
* **Юшка:** В начале он предстает как жалкий, безобидный человек, терпящий издевательства. Затем раскрывается его доброта и самоотверженность в заботе о сироте.
* **Дети:** Вначале они предстают жестокими и бессердечными, но затем становится понятно, что их жестокость вызвана непониманием и неумением выражать чувства.
* **Взрослые:** Они показаны безразличными и равнодушными к страданиям Юшки, поглощенными своими заботами.