Условиями, которые способствовали превращению остатков растений в каменный уголь, были: попадание остатков растений в болота, где они не разлагались полностью из-за нехватки кислорода, а также покрытие слоями песка, глины и других пород. Давление этих слоев и высокая температура в течение миллионов лет превратили остатки растений сначала в торф, а затем в каменный уголь.