Реки, стекающие с западного склона Кордильер, полноводнее, чем реки, стекающие с восточного склона. Это связано с тем, что западные склоны Кордильер получают больше осадков с Тихого океана, благодаря чему реки имеют более обильное питание. Воздушные массы, насыщенные влагой, поднимаются вверх, охлаждаются и выпадают в виде осадков на западных склонах. На восточных склонах осадков выпадает меньше, так как воздух, перевалив через горный хребет, становится более сухим.