Как Павел Иванович был связан с контрабандистами?

Пошаговое решение:

• На государственной службе Чичиков занимался таможенными делами.
• Он вступил в сговор с контрабандистами, чтобы получать взятки за пропуск контрабандных товаров.
• Он также сам скупал краденые товары, которые контрабандисты ему предлагали, чтобы потом выгодно их перепродать.
• Эта деятельность принесла ему значительный доход, но также поставила его под угрозу разоблачения.

Ответ: Павел Иванович был связан с контрабандистами, помогая им провозить товары через границу за взятки и скупая у них краденое для последующей перепродажи.