Рассмотрим первый случай: палочку подносят к электроскопу, не касаясь его. В этом случае происходит явление электростатической индукции. Положительно заряженная палочка притягивает к себе отрицательные заряды, которые скапливаются на шарике электроскопа. На лепестках, соответственно, остается избыток положительных зарядов, так как отрицательные заряды ушли к шарику. Таким образом, лепестки расходятся из-за одноименных зарядов. Этому условию соответствует рисунок 3.
Теперь рассмотрим второй случай: палочку приводят в соприкосновение с электроскопом, а затем убирают. В этом случае часть положительного заряда переходит с палочки на электроскоп. Заряды распределяются по всему электроскопу, включая лепестки. Лепестки расходятся, так как они теперь заряжены одноименным положительным зарядом. Этому условию соответствует рисунок 1.