Противоречивость внутренней политики Александра I по крестьянскому вопросу заключалась в том, что, с одной стороны, император осознавал необходимость отмены крепостного права и предпринимал некоторые шаги в этом направлении (например, указ о вольных хлебопашцах 1803 г.). С другой стороны, он не был готов к радикальным мерам, опасаясь сопротивления дворянства, и не создал эффективных механизмов для реализации реформы.