Воздух обладает низкой теплопроводностью. Распушенное оперение создает воздушную прослойку между телом воробья и окружающей средой. Эта прослойка воздуха плохо проводит тепло, тем самым сохраняя тепло тела птицы и не давая ей замерзнуть.
Нахохлившиеся воробьи меньше мёрзнут, потому что между их перьями образуется больше воздуха. Воздух является плохим проводником тепла, поэтому он служит теплоизолятором, уменьшая теплопотери организма птицы.