В данном предложении используется конструкция There were/was для указания на наличие или отсутствие чего-либо в прошлом. Поскольку речь идет о "any mobile phones" (множественное число), необходимо использовать форму множественного числа глагола "to be" в прошедшем времени. Форма "were" используется с существительными во множественном числе.
Следовательно, правильный вариант — were.
Ответ: were