б) В соревнованиях по лыжам участвовали 53 человека. Девочек было на 17 меньше, чем мальчиков. Сколько мальчиков и девочек в отдельности участвовало в соревнованиях?

1. Пусть x - количество мальчиков, тогда девочек - (x - 17).

2. Составим уравнение: x + (x - 17) = 53.

3. Решим уравнение: 2x - 17 = 53; 2x = 70; x = 35 мальчиков. Девочек: 35 - 17 = 18.

Ответ: 35 мальчиков и 18 девочек.