1. Найдем, сколько катушек ниток было в 9 наборах: \( 9 \text{ наборов} \times 8 \text{ катушек/набор} = 72 \text{ катушки} \).
2. Найдем, сколько катушек ниток было первоначально: \( 72 \text{ катушки} + 16 \text{ катушек} = 88 \text{ катушек} \).
Ответ: Первоначально было 88 катушек ниток.