3. Почему применительно к Новому времени историки нередко используют выражение «сословная структура общества»?

Историки используют это выражение потому, что в Новое время общество во многих странах всё ещё сохраняло деление на сословия с разными правами, обязанностями и привилегиями. Обычно выделяли духовенство, дворянство и третье сословие.

Однако сословная структура постепенно изменялась: возрастало значение богатства, образования и предпринимательской деятельности, усиливалась буржуазия, а прежние феодальные привилегии подвергались критике. Поэтому для Нового времени характерно сочетание старого сословного деления с зарождавшимся классовым обществом.

Ответ: выражение применяют потому, что сословия ещё сохранялись, хотя их значение постепенно уменьшалось и формировалась новая социальная структура.