Наиболее опасным для человека является альфа-излучение, если источник находится внутри организма. Альфа-частицы обладают высокой ионизирующей способностью и большой массой, что приводит к значительному повреждению клеток при близком контакте. Однако их проникающая способность мала, и они легко задерживаются кожей или листом бумаги, поэтому внешняя опасность от них невелика.