Общество века реформ: «благородные» и «подлые»
Золотой век дворянства
Привилегии: Манифест о вольности дворянства (1762) освободил их от обязательной службы. Жалованная грамота дворянству (1785) закрепила право на собственность, освободила от телесных наказаний, пыток и налогов.
Самоуправление: Были созданы дворянские собрания во главе с предводителями, которые обсуждали сословные нужды и подавали жалобы губернатору или императрице.
Экономика: Благодаря генеральному межеванию земель дворянские владения увеличились на 70 млн гектаров.
Имущественное расслоение: Дворяне составляли всего 0,7% населения, но владели 59% крестьян. При этом большинство (60%) были бедными и имели менее 20 душ.
Рост цен и его последствия
Экспорт: Россия стала крупным поставщиком хлеба, льна и пеньки в Европу; доля хлеба в экспорте выросла с 3% до 20% за столетие.
Дворянский быт: Доходы от продажи ресурсов шли на строительство роскошных усадеб (например, Кусково), покупку импортных предметов роскоши и «галантную» жизнь с балами и театрами.
Промышленность: Помещики начали заводить собственные полотняные мануфактуры и винокуренные заводы, где работали крепостные.
Чин духовный
Черное духовенство (монахи): После секуляризации 1764 года количество монастырей и монахов сократилось более чем вдвое.
Белое духовенство (священники): Сельские батюшки жили бедно, пахали землю наравне с крестьянами и зависели от пожертвований прихожан и воли помещиков.
Положение: Несмотря на привилегии, духовенство по уровню жизни часто было близко к тяглому населению.
Жизнь и быт крестьян
Категории:
Государственные: имели самоуправление, больше земли и платили оброк государству.
Крепостные: самое тяжелое положение; помещик мог продавать их (даже разлучая семьи), распоряжаться имуществом и подвергать телесным наказаниям.
Дворцовые (удельные): снабжали императорские резиденции.
Приписные и посессионные: работали на заводах и рудниках.
Взаимоотношения: Хотя закон запрещал убийство крепостных, на практике они часто были бесправны и воспринимались помещиками как «неразумные дети» или ленивое имущество.
«Среднего рода люди»
Понятие: Екатерина II стремилась создать слой зажиточных, просвещенных горожан (купцы, ученые, мастера, художники), не принадлежащих ни к дворянству, ни к крестьянству.
Жалованная грамота городам (1785): разделила горожан на 6 разрядов, гарантировала права на имущество и создание городской думы.
Именитые граждане: Крупные капиталисты, банкиры и ученые получили особые льготы: освобождение от подушной подати и право ездить в карете.
Реальность: Горожане составляли лишь 4% населения, и быт в малых городах мало отличался от сельского (держали скот, возделывали огороды).
Подведем итоги
В царствование Екатерины II дворяне достигли пика своего могущества и привилегий, в то время как крепостные крестьяне фактически потеряли все права. Реформы были направлены на модернизацию общества через развитие образования и создание «среднего рода людей» — активных и законопослушных граждан, способствующих процветанию торговли и промышленности.