Мир на заре Нового времени
С востока на запад
Китай: В конце XV в. при династии Мин (1368—1644) Китай был огромной империей, обеспечивал себя всем необходимым и мало нуждался во внешних связях.
Индия: Была политически раздроблена. В 1526 г. Бабур вторгся в Индию и основал империю Великих Моголов.
Иран: В начале XVI в. обрел единство под властью династии Сефевидов (1501—1722).
Османская империя: В 1453 г. османы взяли Константинополь. К концу XV в. они покорили Балканы и стали грозной силой, соперничая с Ираном.
Огнестрельное оружие: Державы Востока («пороховые империи») активно использовали пушки, которые изначально появились именно на Востоке. В Европе с XV в. появились аркебузы — прообраз ружей.
Россия: В 1480 г. свергла иго Золотой Орды и к XVI в. значительно расширила свои территории на восток.
Новая роль деловых людей
Разрыв торговых путей: Завоевания османов перерезали привычные для европейцев пути торговли с Востоком.
Европа против Востока: В начале раннего Нового времени Европа всё еще отставала от Востока по богатству и населению, но в Европе начались быстрые качественные изменения в производстве и устройстве общества.
Предприниматели: Появился слой энергичных деловых людей (купцы, банкиры), которые жили в городах и обладали широким кругозором. Пример — итальянец Франческо Датини, создавший банк с филиалами в разных странах.
Военная революция: Из-за дороговизны огнестрельного оружия и содержания наёмных армий государи стали зависимы от займов у банкиров (например, у Якоба Фуггера). Это меняло устройство государства: рыцарство утрачивало роль, а налоги росли.
Причины взлёта Европы
География: Благоприятный климат, изрезанная линия побережья с удобными гаванями и удаленность от набегов кочевников из степей.
Экономика: Только в Западной Европе сложилась развитая банковская система и механизмы свободного обращения денежных средств.
Доверие: Власти были вынуждены соблюдать права собственности банкиров и купцов, так как, утратив их доверие, государь рисковал остаться без денег на армию в критический момент.
На просторах океанов
Дух новизны: В эпоху Возрождения европейцы начали активно искать новые пути в океане, чему способствовало книгопечатание и распространение карт.
Энрике Мореплаватель: Португальский принц, который организовал систематические экспедиции вдоль берегов Африки, оснащал каравеллы и приглашал ученых.
Каравелла: Новый тип корабля с косыми парусами, позволявший идти круто к ветру и сохранять устойчивость в бурю.
Китайский флот: В 1405—1433 гг. огромные флотилии Чжэн Хэ доходили до Восточной Африки, но китайские императоры решили прекратить плавания, не видя в них пользы.
Подведем итоги
В конце XV — начале XVI в. мир состоял из могущественных держав от Китая до Европы. Однако именно в Европе сложились уникальные условия: сформировался влиятельный слой деловых людей, возникли новые финансовые механизмы и технологии (огнестрельное оружие, каравеллы), что позволило европейцам начать масштабную океанскую экспансию и подготовку к мировому лидерству.